スイーツマジック

すべての単体および無機化合物を取り扱う化学。

有機化学に対する語で、化学の分野ではもっとも古くから行われ、現在では、有機化学、生物化学、物理化学と並んで大きく分類されるときの一つの部門である。

無機化学は、取り扱う対象、手段、目的などによってさらに細かく分類され、たとえば、錯体化学、地球化学、放射化学、鉱物化学、温泉化学、海洋化学、あるいは結晶化学、固体化学などがある。

また手段、目的などで、有機化学と共通のものであっても、それを区別するために無機物理化学、無機製造化学、無機合成化学などとよばれる分野もある。

ただし、現在の無機化学者の研究対象は単なる無機化合物に限られることなく、金属イオンと有機性配位子とによる各種のキレート化合物、有機酸の金属塩、あるいは金属‐炭素結合を有する有機金属化合物のように、金属イオンを中心として広がり、また有機化学者たちも、有機合成を中心として、有機化合物と金属とからなる有機金属化合物に興味の対象を広げてきており、無機と有機との境界は明確なものではなくなっている。

これらの境界領域は有機金属化学といわれている。

また生体における化学反応を主として取り扱う生物化学でも、金属イオンを中心とする錯体化学的な見方が重要になってくる分野もあり、無機化学、生物化学の境界領域も急激に発展しており、これらの領域は生物無機化学とよばれている。

無機化学は、多くの無機化合物の性質、反応などを記載し、分類整理する記述の化学としては、19世紀の終わりごろまでにきわめて多くの発展と体系化をみた。

しかし19世紀終わりに発表されたスイスのＡ・ウェルナーの配位理論や、20世紀に入っての量子化学の成立によって、化合物の構造、結合理論が確立され、さらにＸ線、中性子線、電子線などの構造解析手段が活用され、分光学その他の物理的な手段によって構造研究が盛んになった。

すなわち20世紀前半の無機化学はまさに無機構造化学が主流であるといえる。その意味では物理化学との境界もあいまいになってきているといえる。

update:2009年08月22日